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位于浙江省湖州市的南浔，地处杭嘉湖平原腹地，它的发展史就是一部江南市镇由传统步入现代的历史。
与其他江南水乡的古镇一样，你可以在南浔看到典型的小桥流水人家，找到千年的古桥、百年的老屋，听到不少在史书里提到的名字。如果说有什么不同的话，那就是在充分领略传统的同时，你还能品味旧时代的时尚——20世纪初叶的摩登。
刘镛祖孙故宅
小莲庄是南浔富豪“四象”（四家最大富豪的俗称）之首刘镛祖孙三代所建，从光绪十一年（1885年）起历时40年才完工，是镇上保存最完整的私家园林。广约10亩的池塘四周，环绕着长廊曲桥、亭榭楼阁，比起苏州名园来毫不逊色。但仔细观赏，却见飞檐斗拱、花墙镂窗连着一幢小洋房，这种不中不西、又中又西的组合，恰是南浔特色。由于这样的中西合璧浑然一体，天衣无缝，以致常常被游人所忽略。在江南名园中，小莲庄的历史并不长，却能被定为全国重点文物保护单位，显然也考虑了这一特色。
步入毗邻的嘉业堂，发现这座建成于1924年的砖木结构二层楼房并不是一件古董，而是20世纪20年代中国最现代化的藏书楼，不仅设计和管理的观念很新，根据藏书的特殊需要在形制上作了变通，还用上了当时最先进的建材——进口马口铁（俗称洋铁皮）和铸铁构件。楼主刘承干虽以前清遗老自居，处世却相当现实，抗战时期一方面利用所谓“满洲国皇帝”溥仪题字的匾额当书楼的护身符，一方面却已将大批珍本秘籍让与大学；新中国成立后主动捐出财产图书，既保全了藏书楼，也使自己能安享天年。中国近代的藏书楼中，嘉业堂是最晚建的，却一度辉煌，归宿最圆满，留下的建筑、设施、图书最完整，如今也列为全国重点文物保护单位，成为国宝。
张石铭住宅
不远处的懿德堂是同为“四象”之一张氏长孙张石铭的住宅，也是全国重点文物保护单位。这座建于晚清的巨宅占地5135平方米，建筑面积达6137平方米，有大小244个房间，因全国解放后长期被外贸茶叶仓库占用而得以完整保存。跨过一道道门槛，穿过一进进厅堂和院落，精美的石雕、砖雕、木雕、奇石、匾额、门楼令人目不暇接。从第三进起，内厅两侧的漏明廊窗都雕刻成芭蕉状，当年院墙旁还遍植芭蕉，是名副其实的芭蕉厅。更使人啧啧称奇的是，镂窗上都镶嵌着法国进口的菱形刻花蓝晶玻璃，刻着各式花果，格外高雅别致，也显示了张家与法国交流的渊源。
进入第四进，但见大厅地面铺着、墙上嵌着的都是法国进口的彩色瓷砖，这是一个带化妆室和衣帽间的豪华舞厅。在铺着青砖的小院对面，竟是一座巴洛克风格的两层小楼，花岗石台阶、巴洛克立柱、半圆阳台、镂花铁栏、克林斯铁柱头、百叶窗、刻花蓝晶玻璃、清水红砖墙——法式时尚和生活方式早在20世纪初就为张氏年轻一代所钟爱；但被深深掩盖在两棵高大的玉兰树下，又被四周高墙所隐藏，难怪我幼时常从墙外路过，却从不知道里面的西洋景。
南浔镇史馆
出懿德堂沿河北行，有今天的南浔镇史馆。这座建筑本身就是南浔近代史的重要部分——建于1925年的商会。南浔镇商会成立于年，附设于丝业会馆，首任会长是“八牛”（仅次于“四象”的八家富豪）梅氏第三代履中。集资6万银元建成的商会，在江南集镇同类建筑中最为宏伟，今天漫步其中还能感受到这种气派。
河东的丝业会馆后被改作小学，可当初也有过一段辉煌。这不仅因为南浔所产“辑里湖丝”名闻遐迩，更由于它见证了南浔丝业的外向发展和国际交流。1920年，丝业同行组团赴美国纽约参加第一次万国丝绸博览会，1923年和1925年分别接待了美国丝商参观团，使辑里丝成为中国重要的出口商品和世界知名品牌。我国首次参展世界博览会并获奖的“荣记湖丝”，虽由广东籍商人提供，但也产于南浔。
全盘西化的“红房子
近年整修复原的“红房子”是亲沐西风的刘镛第三子梯青所建。这座几乎“全盘西化”的两层建筑能出现在近百年前，正是这座千年古镇对时尚的追求。幼时我在镇上还看到过一些“洋房”，都是20世纪前期的产物。在我的记忆中，不仅有适园、庞家花园（宜园）、百间楼屋、土地堂、分水墩，还有与西风东渐和近代化密切相关的一些名词：耶稣堂、洋龙会（救火会）、电灯厂、蚕种场、丝厂、育婴堂、女子学堂等等，它们都曾是当年南浔的时髦事物，如果能够一一寻访，正是一部江南市镇由传统步入现代的历史。
鸦片战争后，清朝被迫实行五口通商，1843年上海开埠后很快形成进出口贸易的中心，导致江南传统手工业和商业的萎缩，也使江南的市镇日趋衰落。太平天国战争造成绝大多数江南市镇的残破，南浔也未能幸免。但南浔的商人敏锐地认清潮流，纷纷将资本转往上海，开店设厂，引进先进设备和技术，并直接经营外贸，有的还远渡重洋，在法国、美国经商。土丝商转变为“丝通事”和洋行买办，一大批南浔人成为上海的新移民，南浔的经济发展也与上海的兴盛连接在一起。
但是南浔不愧凝聚了千年的文明，趋时和西化并没有改变它厚重的文化传统。即使从今天的遗存也可以看出，两者结合得相当和谐，因此南浔并没有因西风浸润而受到破坏，却形成了中西合璧的特色。在南浔豪门富户的“四象”、“八牛”、“七十二条金黄狗”中，既有巨商大贾、民国元老，也有名动海内的学者、书画家、鉴赏家、收藏家，他们的后人中还产生了新中国的科学家（包括“两弹一箭”元勋）、院士、经济学家、诗人、作家、大学校长、部长。在聚集大量物质财富的同时，南浔一度拥有大批价值连城的古籍、书画、金石，在全国城镇中罕有其匹，其中一部分成为今天上海博物馆的珍品和复旦大学图书馆的善本。
水乡风情十步一桥
南浔桥多，民间早有“十步一桥”的说法，据清道光、同治和民国三本镇志的统计，分别有74座、107座、195座，现在保存的小桥也有几十座之多，一座座小桥沟通了小城内如织的水路，清风桥、明月桥、通津桥、洪济桥、便民桥……我们几乎每天都要踱过这一座座小桥。半圆形的石拱桥横跨在市河之上，与水中的倒影组合成一轮满月，斑驳的青灰色像清晨的残梦，总会勾起一股思乡的情绪。
这些就是南浔历千年而常新的奥秘，也是南浔的魅力所在。■
